Для того, чтобы выполнить закалку стекла необходимо выполнить несколько операций. Сначала нужно его разогреть до достаточно высокой температуры, порядка семисот градусов по Цельсию, а затем резко охладить потом воздуха, подаваемого под определенным давлением. Результатом этих операция является следующее: внутренние слои стекла испытывают растягивающее напряжение, а наружные – напротив, сжимающее. Закаленное стекло, сохраняя свою исходную прозрачность, приобретает повышенные значения прочность на изгиб, сопротивления ударной нагрузке, а также термостойкости.
К примеру, закаленное стекло, имеющее толщину 10 мм, не повредится, если на него сбросить с высоты трех метров стальной шар, весящий 200 граммов, а стекло с меньшей толщиной (4 мм) выдержит падение с высоты 1,2 м 45-килограммового мешка со свинцовой дробью (для сравнения, обычное стекло разрушится при падении этого же мешка с высоты, равной даже 30 см).
Как уже было сказано, прочность у закаленного стекла повышена, в частности, на изгиб она равна 250 МПа. Этот показатель превышает аналогичный показатель обычного стекла аж в пять раз. Такое резкое увеличение механической прочности вызывает увеличение еще одного показателя – термостойкости. У обычного стекла она равна четырехстам градусам по Цельсию, а вот у закаленного она выше более, чем в 4 раза, и равняется 1800 градусам по Цельсию. Благодаря этому закаленное стекло отлично сопротивляется практически любому перепаду температур. Закаленное стекло – безопасное. Даже при разрушении стекло разлетается на осколки, имеющие гладкие края, о которые порезаться практически невозможно. Они не способны причинить травмы даже при падении с большой высоты.
Для закалки стекла используется специальная комбинированная печь горизонтальной модификации. Эта печь имеет следующие технические показатели:
1) она позволяет выполнять закалку обычного плоского стекла, имеющего размеры от 40 на 20 до 360 на 240 см. При этом толщина его может иметь любые значения в пределах от 4-х до 19-ти мм;
2) на этой печи можно изготавливать специальное закаленное моллированное стекло, имеющего размеры от 60 на 30 до 240 на 180 см. При этом толщина его может иметь любые значения в пределах от 4-х до 12-ти мм;
3) при моллировании стекла можно получить такие значения минимального радиуса изгиба:
- у стекла, имеющего толщину 4 мм – 1,2 м,
- у стекла, имеющего толщину 5-6 мм – один метр,
- у стекла, имеющего толщину 8-10 мм – полтора метра,
- у стекла, имеющего толщину 12 мм – 1,8 м.